美國斯坦福大學(xué)的研究人員日前報告說，他們繞過了多能干細(xì)胞階段，直接將實驗鼠皮膚細(xì)胞高效地轉(zhuǎn)化為神經(jīng)前體細(xì)胞。

    斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院助理教授馬里烏斯·韋尼希等人在新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上報告說，他們在實驗鼠的皮膚細(xì)胞中加入3種轉(zhuǎn)錄因子——Brn2、Sox2和FoxG1，大約3周后，約1/10的皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為神經(jīng)前體細(xì)胞，后者可以分化為神經(jīng)元、星形膠質(zhì)細(xì)胞和少突細(xì)胞。韋尼希和同事曾于2010年實現(xiàn)過類似成果，但效率沒有這次高。今后，他們希望能用人體皮膚細(xì)胞復(fù)制這一實驗。

    韋尼希表示，這項研究意味著將來可以大量培育多種神經(jīng)細(xì)胞用于移植。此外，實驗室高效培育神經(jīng)前體細(xì)胞在疾病和藥物靶向研究方面也具有巨大應(yīng)用前景。

    2007年，美國和日本專家分別將普通皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，后者具有與胚胎干細(xì)胞類似的功能，并且繞開了胚胎干細(xì)胞研究帶來的倫理障礙，誘導(dǎo)多能干細(xì)胞由此成為近些年來干細(xì)胞研究的熱點領(lǐng)域。然而誘導(dǎo)多能干細(xì)胞也有轉(zhuǎn)化時間較長、可能引發(fā)癌癥等缺點，部分科研人員近兩年又嘗試?yán)@過多能干細(xì)胞這一階段，并取得多項成果。