日前，一組來自加拿大的干細(xì)胞科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種調(diào)控早期胚胎中造血干細(xì)胞形成的關(guān)鍵調(diào)控因子，這朝著在培養(yǎng)皿中生成造血干細(xì)胞邁進(jìn)了一大步。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的在《細(xì)胞》（Cell）雜志上。
 

    造血干細(xì)胞是一類來源于骨髓，具有生成各種血細(xì)胞能力的成體干細(xì)胞。這種細(xì)胞以兩種狀態(tài)存在：一種作為預(yù)備役部隊(duì)靜靜坐等召喚，而活躍部隊(duì)則不斷地增殖，每天生成數(shù)十億的血細(xì)胞。在許多血液疾病的治療中，造血干細(xì)胞移植都非常重要，例如白血病、再生障礙性貧血、淋巴瘤、多發(fā)性骨髓瘤和免疫缺陷病。

    在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家利用小鼠模型來分析血細(xì)胞發(fā)育的過程，從中證明了維甲酸（Retinoic acid）信號(hào)通路在造血干細(xì)胞的形成過程中扮演了重要的角色，維甲酸來自維生素 A,是人體生長發(fā)育必不可少的元素。

    研究人員通過實(shí)驗(yàn)遺傳干擾小鼠中維甲酸生成的途徑，結(jié)果發(fā)現(xiàn)沒有造血干細(xì)胞能生成，而當(dāng)他們在干細(xì)胞發(fā)育過程中激活這一信號(hào)途徑，就發(fā)現(xiàn)造血干細(xì)胞的數(shù)量大量增加。

    研究人員表示，了解不同的細(xì)胞和組織在胚胎中的形成過程，將能為我們在培養(yǎng)皿中培養(yǎng)多能干細(xì)胞提供重要的線索。

    多能干細(xì)胞是能夠產(chǎn)生許多不同類型的細(xì)胞，包括心臟，血液，胰腺和肝臟中的細(xì)胞。為了誘導(dǎo)多能干細(xì)胞分化成特定的細(xì)胞類型，必須引導(dǎo)它們完成正確的發(fā)育途徑。

    研究人員指出，這一結(jié)果發(fā)現(xiàn)了引導(dǎo)多能干細(xì)胞生成造血干細(xì)胞的一個(gè)關(guān)鍵調(diào)節(jié)因子，這有助于我們一步步實(shí)現(xiàn)利用干細(xì)胞移植治療不同血液疾病的目的。

    據(jù)悉，領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是著名的干細(xì)胞研究專家 Gordon Keller,Keller 是將干細(xì)胞分化成多能細(xì)胞，應(yīng)用到臨床上的高手，該領(lǐng)域最好的綜述基本上都是他寫的。Gordon Keller 在多能干細(xì)胞的定向分化（尤其是血細(xì)胞）及該過程中的信號(hào)通路調(diào)控方面做出了杰出的貢獻(xiàn)，提出體外分化要遵循體內(nèi)發(fā)育機(jī)制的原則。Gordon Keller 于 2005-2006 年擔(dān)任國際干細(xì)胞學(xué)會(huì)主席，目前任加拿大干細(xì)胞生物學(xué)研究會(huì)主席。